26 апреля – День участников ликвидации последствий радиационных аварий и катастроф и памяти жертв этих аварий и катастроф

26 апреля 1986 года произошла самая известная техногенная авария современности – взрыв на четвёртом энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции (далее – ЧАЭС) В результате был полностью разрушен реактор, в окружающую среду попало огромное количество радиоактивных веществ. Образовавшееся облако разнесло радионуклиды по большей части территории Европы и Советского Союза. Радиоактивное заражение охватило территорию до 5 тысяч квадратных километров, на которой проживало более 100 тысяч человек.

Наиболее обширные территории были загрязнены в Украине (41,75 тысяч квадратных километров), Белоруссии (46,6 тысяч квадратных километров), европейской части России (57,1 тысяч квадратных километров).

Сразу же после катастрофы погиб 31 человек, а 600 тысяч ликвидаторов, принимавших участие в тушении пожаров и расчистке, получили высокие дозы радиации. Радиоактивному облучению подверглись почти 8,4 миллиона жителей Белоруссии, Украины и России, из них было переселено почти 404 тысячи человек.

Первая же в СССР радиационная техногенная авария произошла 29 сентября 1957 года на советском предприятии «Маяк» близи городов Кыштым и Челябинск-40 (сейчас Озерск).

«Маяк» занимается переработкой ядерных отходов и материалов. Именно здесь производится оружейный плутоний, а также масса других радиоактивных изотопов, используемых в промышленности. Также здесь находятся склады по хранению отработанного ядерного топлива. Само предприятие находится на самообеспечении электроэнергией от нескольких реакторов.

Осенью 1957 года здесь произошёл взрыв на одном из хранилищ ядерных отходов. Причиной этого стал сбой системы охлаждения.

Один из контейнеров с высоким содержанием радиоактивных нитратно-ацетатных солей подвергся саморазогреву. Система датчиков не смогла это зафиксировать, потому что просто проржавела из-за халатности работников. В результате произошёл взрыв ёмкости объёмом больше 300 кубометров, который сорвал с хранилища крышу весом 160 тонн и отбросил её почти на 30 метров. Сила взрыва была сопоставима с взрывом десятков тонн тротила.

Огромное количество радиоактивных веществ были подняты в воздух на высоту до 2 километров. Ветер подхватил эту взвесь и начал разносить по близлежащей территории в северо-восточном направлении. Всего за несколько часов радиоактивные осадки распространились на сотни километров и образовали собой своеобразную полосу, имеющую ширину 10 км. Территория с площадью 23 тысячи квадратных километров, на которой проживало почти 270 тысяч человек. Что характерно, из-за погодных условий сам объект «Челябинск-40» не пострадал.

Комиссия по ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций приняла решение о выселении 23 деревень, суммарное население которых составляло почти 12 тысяч человек. Их имущество и скот были уничтожены и захоронены. Сама зона загрязнения получила название Восточно-Уральский радиоактивный след.

С 1968 года на этой территории работает Восточно-Уральский государственный заповедник.

Случались аварии на АЭС и в других странах. Одна из них ­– серия взрывов на атомной электростанции Фукусима-1 в Японии 11 марта 2011 года. Эта авария по международной шкале ядерных событий, как и Чернобыльская авария, получила 7 баллов.

Причиной Фукусимской аварии стало разрушительное землетрясение с магнитудой более 9, которое было признано самым сильным землетрясением в истории Японии. В результате обрушений погибло почти 16 тысяч человек.

Толчки на глубине более 32 км парализовали работу пятой части всех энергоблоков в Японии, которые находились под управлением автоматики и предусматривали такую ситуацию. Но последовавшее за землетрясением гигантское цунами довершило начатое. В некоторых местах высота волн достигала 40 метров. Цунами вывело из строя систему аварийного питания охлаждения реактора, вследствие чего дизель-генераторные установки прекратили работать.

В результате серии взрывов в воздух поднялись радиоактивные металлы и газы, которые распространились по близлежащей территории и попали в воды океана. Продукты горения из хранилища ядерного топлива поднимались на высоту нескольких километров, разнося радиоактивный пепел на сотни километров вокруг. Было эвакуировано более 120 тысяч жителей близлежащих территорий.

Чтобы ликвидировать последствия аварии на «Фукусима-1», были привлечены десятки тысяч людей. Раскалённые реакторы до сих пор охлаждают водой, после чего она становится радиоактивной. Несмотря на то, что жидкость собирается в специальные резервуары на территории станции, некоторая часть её проникает в грунтовые воды. Например, в августе 2013 года произошла утечка 300 тонн воды, а в феврале 2014 года – 100 тонн. Это также представляет серьёзную опасность окружающей среде. Есть опасность прорыва радиоактивной воды в Тихий океан.

Предварительной датой извлечения расплавленного реакторного топлива из контуров системы назван 2020 год. К этому времени учёные и инженеры надеются создать соответствующие технологии.

26 апреля мы выражаем уважение всем, кто, рискуя собой, защитил мир от страшных последствий радиационных аварий и катастроф, отдаём дань памяти погибшим ликвидаторам.

Подготовил: Игорь Лындин, ведущий научный сотрудник.